在袁术与吕布对战的这段时间，整个天下的形势也在悄悄地发生着变化。

北方袁绍已经牢牢地将并州、冀州、青州、幽州控制在手里，公孙瓒屡战屡败，最后迫不得已逃到了易京，又在那里筑起了重重战壕坚守不出，已经是穷途末路了。

南方孙策先后击破严白虎、陈瑀，继续扩张着自己在江东一带的势力范围。

西凉一带地处偏远、匪患丛生，大大小小的头领数十个，其中以韩遂、马腾实力最强。

曹操为了安抚他们，任命钟繇为司隶校尉，持节督关中诸军。

钟繇不辱使命，对韩遂、马腾二人晓以利害，他们也都臣服于朝廷，并送儿子到许昌做人质，关中一带也算安定下来。

吕布击败袁术的消息也传到了许昌，曹操听说之后当然是十分开心。

这个结果对他来说是出乎意料的，真没想到袁术是如此的不堪一击，吕布仅以三千人马就能将袁术十万大军打得落花流水、抱头鼠窜。

曹操只是知道了结果，至于具体细节是怎么样，他却不得而知。

不过曹操相信，刘备在其中肯定起到了至关重要的作用。

就在曹操对袁术吕布交战一事感到百思不得其解之际，刘备的密信又送到了许昌。

曹操赶紧迫不及待地将信打开，仔细阅读起来。

原来刘备是用了反间计，成功策反了杨奉、韩暹，又把张飞安插到敌军内部，最后两军交战，袁军内部祸起萧墙，才导致了吕布大获全胜。

自从宛城兵败，曹操便一直厉兵秣马、韬光养晦，驻足观望着天下间各路诸侯的动向，就连袁术公然称帝他也视而不见。

其目的，只是为了让其他诸侯自相残杀，最后曹操自己再从中坐收渔利。

现在袁术惨败，曹操觉得是时候出手展示一下王师的实力了。

这一日，曹操叫人把荀彧找了过来，想跟他一起商议一下讨伐袁术的方略。

“臣拜见司空大人！”

荀彧见了曹操，一如既往地循规蹈矩。

“文若不必多礼，快坐！今日把你找来，是想跟你一同来聊一聊目前的形势。”

曹操一边说着，一边示意荀彧坐在他的案几对面。

荀彧坐下后，曹操又问道：“文若啊，袁术称帝我无动于衷，一直忍了大半年，你知道这是为什么吗？”

“孟子曰：君子引而

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